위험성평가란 무엇인가?

안전한 사업장을 위한 필수 과정

 

산업현장에서의 안전은 매우 중요한 요소입니다.
안전한 작업 환경을 유지하기 위해서는 잠재적인 위험 요소를 사전에 식별하고 평가하는 과정이 반드시 필요합니다.
이를 위해 시행되는 것이 바로 위험성평가입니다.

위험성평가는 사업장에서 발생할 수 있는 다양한 위험 요소를 미리 파악하고, 이에 대한 적절한 대책을 수립하여 산업재해를 예방하는 것을 목적으로 합니다.
오늘은 위험성평가의 개념과 필요성, 그리고 수행 방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

위험성평가란 무엇인가?

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위험성평가(Risk Assessment)는 사업장 내에서 발생할 수 있는 잠재적 위험 요소를 파악하고, 그 위험성을 분석하여 적절한 예방 조치를 마련하는 체계적인 과정입니다.

이 과정은 크게 다음과 같은 절차로 진행됩니다.

1. 위험 요소의 식별 – 사업장에서 존재하는 위험 요인을 찾아냅니다.
2. 위험 수준의 평가 – 해당 위험이 어느 정도의 피해를 유발할 수 있는지 분석합니다.
3. 예방 대책의 수립 – 위험을 최소화하기 위한 조치를 결정합니다.
4. 대책의 실행 및 모니터링 – 마련된 예방 조치를 실제로 적용하고 지속적으로 관리합니다.

즉, 단순히 위험을 발견하는 것에서 끝나는 것이 아니라, 이를 예방하기 위한 실질적인 조치를 마련하고 실행하는 것이 핵심입니다.

 

위험성평가가 필요한 이유

  1. 산업재해 예방

위험성평가를 실시하면 사전에 위험 요소를 파악하고 제거할 수 있으므로 사고 발생 가능성을 줄일 수 있습니다.
이는 근로자의 생명과 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다.

  2. 법적 의무 이행

우리나라에서는 산업안전보건법(제36조) 에 따라 사업장 내 위험성평가를 시행하도록 규정하고 있습니다.
이를 준수하지 않을 경우, 사업장은 법적 책임을 부담할 수 있으며, 안전관리 체계 미비로 인한 사고 발생 시 더욱 큰 손실을 초래할 수 있습니다.

  3. 경제적 손실 감소

산업재해가 발생하면 사업장에서는 의료비, 보상금, 생산 중단 등의 막대한 경제적 손실을 입게 됩니다.
위험성평가를 통해 이러한 손실을 예방할 수 있습니다.

 

위험성평가의 주요 단계

1️⃣ 위험 요소 식별

작업 환경을 면밀히 조사하여 잠재적 위험 요소를 찾는 과정입니다.
예를 들어,

• 기계 장비 사용 중 끼임, 절단 사고 가능성
• 화학 물질 취급 중 유해 물질 노출 위험
• 고소 작업 중 추락 위험

등이 있을 수 있습니다.

2️⃣ 위험 수준 평가

위험 요소를 발견한 후, 그 위험이 어느 정도의 심각성을 가지는지를 분석해야 합니다.
이를 위해 일반적으로 빈도(얼마나 자주 발생할 가능성이 있는지) 와 강도(발생 시 피해 규모는 어느 정도인지) 를 고려하여 위험도를 평가합니다.

3️⃣ 예방 대책 수립

위험 수준이 높은 요소부터 우선적으로 개선해야 합니다.
예방 대책에는 다음과 같은 방법이 포함될 수 있습니다.

• 물리적 안전 장치(예: 기계에 보호 덮개 설치)
• 작업 절차 개선(예: 안전 교육 강화, 작업 방식 변경)
• 개인 보호구 지급(예: 안전모, 장갑, 보호안경 착용)

4️⃣ 대책 실행 및 지속적인 관리

예방 대책이 마련되었더라도, 이것이 실제로 효과적으로 작동하는지 확인하는 과정이 필요합니다.
이를 위해 정기적인 점검과 피드백을 통해 지속적으로 개선해 나가야 합니다.

 

위험성평가의 실질적 활용

위험성평가는 모든 사업장에 적용될 수 있는 중요한 안전관리 도구입니다.
특히, 다음과 같은 분야에서 필수적으로 활용됩니다.

• 제조업: 기계 사용이 많아 끼임, 절단 등의 사고 예방이 중요
• 건설업: 고소 작업 및 중장비 사용으로 인해 안전사고 발생 가능성이 높음
• 화학 공장: 유해 화학물질로부터 근로자를 보호해야 함
• 사무직 환경: 장시간 컴퓨터 사용으로 인한 근골격계 질환 예방

이처럼 업종에 따라 위험 요소는 다르지만, 위험성평가는 모든 사업장에서 반드시 필요합니다.

 

위험성평가는 단순한 규제가 아니라, 근로자의 안전을 지키고 사업장의 지속 가능성을 확보하기 위한 필수적인 과정입니다.
체계적인 위험성평가를 통해 사업장 내의 위험 요소를 조기에 발견하고, 적절한 대책을 마련하여 안전한 작업 환경을 조성해야 합니다.

여러분의 사업장에서는 위험성평가를 제대로 시행하고 계신가요?
안전은 선택이 아닌 필수입니다. 오늘부터라도 적극적으로 위험성평가를 실천하여 안전한 근무 환경을 만들어 나가시길 바랍니다.